La española María Pérez, entrenada por el egresado Daniel Jacinto Garzón, ha sido distinguida con el premio a la Mejor Atleta ‘Fuera del Estadio’ de 2025 en los World Athletics Awards, convirtiéndose en la primera atleta española en recibir uno de los galardones más prestigiosos del atletismo mundial.
El reconocimiento llega en un año sobresaliente para la marchista granadina, que volvió a proclamarse doble campeona del mundo en las pruebas de 20 km y 35 km marcha durante el Mundial de Atletismo de Tokio 2025. Con esta hazaña, Pérez se convierte en la cuarta atleta de la historia, y la primera mujer, en encadenar dos Campeonatos del Mundo consecutivos con doble oro en ambas distancias, un hito reservado hasta ahora para leyendas como Carl Lewis, Usain Bolt o Mo Farah.
“Estoy supercontenta, y no por hacer historia, sino porque en 101 años nadie en el atletismo español había conseguido uno de estos premios”, declaró Pérez a la RFEA. La atleta quiso dedicar el galardón “no solo a mi equipo, sino a todas esas personas que abrieron barreras, rompieron techos y permitieron que niñas como yo pudieran soñar”.
El camino hasta este punto ha sido todo menos sencillo. Tras un duro 2022 en el que incluso llegó a plantearse dejar la marcha, Pérez resurgió para consolidarse como una de las grandes figuras del atletismo mundial. En Budapest 2023, conquistó los dos oros mundiales y batió el récord del mundo de 35 km; en París 2024, se proclamó campeona olímpica en el relevo mixto junto a Álvaro Martín y logró la plata individual. En este 2025, su dominio se ha reafirmado con la revalidación de sus dos títulos mundiales.
El premio confirma a María Pérez como una de las mejores atletas españolas de todos los tiempos y un referente global en la marcha atlética.